দীর্ঘ প্রায় ১৭ বছর পর দেশের মাটিতে পা রাখলেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বৃহস্পতিবার বেলা ১১টা ৪০ মিনিটে তাকে বহনকারী উড়োজাহাজটি ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। এর মাধ্যমে ৬ হাজার ৩১৪ দিনের দীর্ঘ প্রবাসজীবনের অবসান ঘটে।

বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর ইমিগ্রেশনসহ আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করেন তারেক রহমান। এরপর বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্যরা তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানান। এ সময় আবেগঘন পরিবেশে স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমানের মা সৈয়দা ইকবাল মান্দ বানুর সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন তিনি। দীর্ঘদিন পর জামাইকে দেশে ফিরে পেয়ে ফুলের মালা দিয়ে তাকে বরণ করে নেন শাশুড়ি বানু।

এর আগে যুক্তরাজ্যের লন্ডন থেকে যাত্রা শুরু করে সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে তারেক রহমানকে বহনকারী উড়োজাহাজটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। সেখানে স্বল্প সময়ের যাত্রাবিরতির পর বেলা ১১টা ১২ মিনিটে বিমানটি ঢাকার উদ্দেশে আবার উড্ডয়ন করে।

জানা গেছে, বোয়িং ৭৮৭-৮ ড্রিমলাইনার বিজি-২০২ ফ্লাইটটি স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ১৫ মিনিটে লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে ঢাকার পথে রওনা হয়। এই ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তনের সফরে তারেক রহমানের সঙ্গে রয়েছেন তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান ও মেয়ে ব্যারিস্টার জাইমা রহমান।