যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলিনায় ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনায় একটি প্রাইভেট জেটের সব আরোহী নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (১৮ ডিসেম্বর) সকালে স্টেটসভিল রিজিওনাল বিমানবন্দর থেকে উড্ডয়নের কিছুক্ষণের মধ্যেই বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। দুর্ঘটনার পরপরই বিমানটিতে আগুন ধরে যায় এবং মুহূর্তের মধ্যে সেটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে পড়ে।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানায়, দুর্ঘটনায় মোট সাতজন আরোহী প্রাণ হারিয়েছেন। এদের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় মোটরস্পোর্টস প্রতিযোগিতা নাসকারের সাবেক তারকা চালক গ্রেগ বিফল, তার স্ত্রী ও দুই সন্তান রয়েছেন। এছাড়া আরও কয়েকজন পারিবারিক বন্ধু ও পরিচিতজন বিমানে ছিলেন বলে জানা গেছে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, উড্ডয়নের পর বিমানটি অস্বাভাবিকভাবে নিচু দিয়ে উড়ছিল। কিছুক্ষণ পরই সেটি হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে বিমানবন্দরের কাছাকাছি একটি এলাকায় আছড়ে পড়ে। সঙ্গে সঙ্গে বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে এবং আগুন ছড়িয়ে পড়ে। দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকর্মীরা কাউকে জীবিত উদ্ধার করতে পারেননি।

প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, যান্ত্রিক ত্রুটি অথবা আবহাওয়াজনিত সমস্যা দুর্ঘটনার পেছনে ভূমিকা রাখতে পারে। তবে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না। ঘটনার তদন্তে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (FAA) এবং ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (NTSB) যৌথভাবে কাজ শুরু করেছে। বিমানের ব্ল্যাক বক্স উদ্ধার করে তথ্য বিশ্লেষণ করা হবে বলে জানিয়েছে তারা।

দুর্ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়লে নাসকার অঙ্গনসহ যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে শোকের ছায়া নেমে আসে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে গ্রেগ বিফলের সহকর্মী ও ভক্তরা গভীর শোক প্রকাশ করেন। নাসকার কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে এই ঘটনাকে “মোটরস্পোর্টস জগতের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি” বলে উল্লেখ করেছে।

এদিকে দুর্ঘটনার সঠিক কারণ জানতে তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশের অপেক্ষায় রয়েছে সবাই। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত এই বিষয়ে চূড়ান্ত মন্তব্য করা সম্ভব নয়।